Monahismul este una dintre cele mai fundamentale instituții ale budismului. Călugărițele și călugărițele sunt responsabile pentru păstrarea și răspândirea învățăturilor budiste, precum și pentru educarea și îndrumarea adepților budiști. Mănăstirile budiste au ieșit din practica Vassa, retragerea făcută de călugări și călugărițe budiști în timpul sezonului ploios din Asia de Sud. Aceste mănăstiri s-au dezvoltat treptat în centre de învățare unde principiile filosofice au fost dezvoltate și dezbătute.
10. Yumbulagang
Potrivit unei legende, Yumbulagang a fost prima clădire din Tibet și palatul primului rege tibetan, Nyatri Tsenpo. Numele său înseamnă "Palatul Maicii și Fiului" în tibetană. Sub domnia celui de-al 5-lea Dalai Lama, palatul a devenit o mănăstire a școlii Gelugpa. Din păcate, a fost grav afectată și redusă la un singur nivel în timpul Revoluției Culturale, dar a fost reconstruită în 1983.
9. Mănăstirea Erdene Zuu
Mănăstirea Erdene Zuu este probabil cea mai veche mănăstire budistă supraviețuitoare din Mongolia. A fost construită în 1585 de către Abtai Sain Khan, la introducerea budismului tibetan în Mongolia. În construcții au fost folosite pietre din ruinele Karakorum. Este înconjurat de un zid cu 100 stupas. Numărul 108, fiind un număr sacru în budism, a fost probabil imaginat, dar nu a fost realizat niciodată. Sub conducerea comunistă, Erdene Zuu a fost permis să existe doar ca un muzeu. Cu toate acestea, după căderea comunismului în Mongolia în 1990, mănăstirea a fost predată lamașilor, iar Erdene Zuu a devenit din nou un loc de închinare.
8. Manastirea Ganden
Mănăstirea Ganden este una dintre cele mai mari trei mănăstiri universitare din Tibet, situată în partea de sus a Muntelui Wangbur, la o altitudine de 4.300 de metri (14.107 metri). Celelalte două sunt Manastirea Sera și Manastirea Drepung. Fiind cel mai îndepărtat de Lhasa din cele trei mănăstiri universitare, Ganden avea în mod tradițional o populație mai mică, cu aproximativ 6.000 de călugări la începutul secolului XX. În 1959, mănăstirea a fost complet distrusă de Gărzile Roșii, iar corpul mumificat al lui Tsongkhapa, fondatorul mănăstirii, a fost ars. Reconstrucția mănăstirii continuă încă din anii 1980.
7. Cheia Gompa
Cheia Gompa sau Mănăstirea Ki este o mănăstire budistă tibetană în vârstă de o mie de ani situată vizibil pe vârful unui deal la o altitudine de 4, 166 de metri în Valea Spiti. Satul Kibar de sub mănăstire se spune că este cel mai înalt sat din India. Manastirea a fost atacat de mai multe ori de-a lungul lungii sale istorii de catre armatele mongole si alte armate si a fost devastata si de incendii si cutremure. Traseele succesive de distrugere și restaurare au dus la o construcție asemănătoare unei cutii, iar manastirea arata ca un fort, unde templele sunt construite unul peste altul.
6. Templul Lama
Templul Lama (Templul Yonghe / Palatul Păcii și Armoniei), situat în nord-estul Beijingului, este una dintre cele mai mari mănăstiri budiste din Tibet din lume. Templul a fost construit de împărați chinezi care au adus o fascinație profundă pentru versiunea tibetană a budismului. De-a lungul anilor, mulți călugări tibetani și mongoli au trăit și au învățat aici, iar astăzi există încă călugări în reședința lor. Templul conține o statuie de 26 metri (85 picioare) înaltă a Maitreya Buddha sculptată dintr-o singură bucată de lemn de santal alb.
5. Manastirea Tikse
Mănăstirea Tikse este o mănăstire budistă tibetană a sectății Hattei Galbene, remarcată de asemănarea cu Palatul Potala din Lhasa. Manastirea este situata la o altitudine de 3.600 de metri (11.800 picioare) in valea Indus din India. Este un complex de 12 etaje și găzduiește multe obiecte de artă budistă, cum ar fi stupas, statui și picturi murale. Unul dintre punctele principale de interes este Templul Maitreya care este instalat pentru a comemora vizita celui de-al 14-lea Dalai Lama la mănăstirea Thikse în 1970.
4. Punakha Dzong
Majestic stând pe o insulă între confluența dintre râurile Pho Chhu și Mo Chhu, Punakha Dzong este una dintre cele mai fotogenice din toate dzong-urile vechi din Bhutan. Un dzong este o combinație între o cetate și o mănăstire și una este situată în fiecare cartier din Bhutan. Punakha Dzong, ca oricare alt dong, servește mai multor scopuri, inclusiv protecția pentru regiune, un scaun administrativ pentru guvern și ca și casă de iarnă a corpului monastic. Acesta este unite cu continentul printr-un pod din lemn arcuit, și conține multe relicve prețioase din zilele în care regii succesivi au domnit împărăția din această vale.
3. Taung Kalat
Construit pe vârful unui mufă vulcanică extinctă, mănăstirea budistă Taung Kalat este una dintre cele mai uluitoare locații din Birmania. Pentru a ajunge la mănăstire, vizitatorii trebuie să urce pe cele 777 de pași spre summit. De-a lungul drumului sunt o multitudine de maimuțe Macaque care așteaptă tratamente. Din partea de sus a Taung Kalat, se poate bucura de o vedere panoramică. Se poate vedea orașul antic Bagan și vârful conic solitar masiv al Muntelui Popa, vulcanul care a provocat de fapt crearea plugului vulcanic.
2. Taktsang Dzong
Situat la marginea unei stânci de 900 de metri, Manastirea Taktsang sau Nestul lui Tiger creează o priveliște impresionantă și este simbolul neoficial al Bhutanului. Este de aproximativ 2-3 ore, o plimbare totală de la parcare până la mănăstire. Potrivit unei legende, Guru Rinpoche a zburat la această locație din Tibet pe spatele unei tigri și Taktsang a fost consacrat pentru a îmblânzi demonul Tiger. Prima mănăstire nu a fost construită decât în 1692. În 1998, un incendiu tragic a distrus majoritatea clădirilor originale, dar acestea au fost restaurate cu multă vreme la vechea lor glorie.
1. Mănăstirea agățată
Coborâtă precare la jumătatea unei stânci, la o înălțime de 75 metri (246 picioare) deasupra solului, Manastirea Hanging este una dintre cele mai remarcabile obiective turistice din China. Constând dintr-un complex de 40 de camere legate între ele de coridoarele mediane și de căile de mers pe jos, această mănăstire remarcabilă pare a fi lipită pe marginea unui precipitat pur. Numele "agățat" poate fi înșelător, deși este susținut de picior, în loc să fie construit într-o stâncă. Manastirea a fost construita in secolul al V-lea si a fost atasata aici timp de 1500 de ani. De-a lungul istoriei sale lungi, multe reparații și extinderi au dus la scara sa actuală.
