Catedralele gotice nu sunt clădirea religioasă a goților antice, ci mai degrabă catedralele construite în arhitectura gotică. Așa cum vandalismul nu are nimic de-a face cu vandalii, arhitectura gotică nu are nimic de-a face cu goții. Este un stil de arhitectură care sa dezvoltat în Franța din stilul romanesc în secolul al XII-lea și a fost pur și simplu cunoscut sub numele de "stil francez". Arhitectura gotică sa răspândit în toată Europa de Vest și a continuat să evolueze până în secolul al XVI-lea, înainte de a fi inclusă în arta renascentistă. Numai atunci a fost numit "gotic", și nu într-un mod pozitiv, deoarece goții erau considerați nepoliticoși și barbari.
Stilul gotic subliniază verticalitatea și lumina. Această apariție a fost realizată prin dezvoltarea unor trăsături arhitecturale, cum ar fi coloanele grupate, bolțile nervurate și contraforturile care zboară. Deși arhitectura este folosită în multe castele, palate și primării, magnificele Catedrale ale Europei demonstrează cu adevărat frumusețea arhitecturii gotice.
10. Catedrala Sf. Ștefan
Catedrala Sf. Ștefan (Stephansdom), situată în inima Vienei, a supraviețuit multor războaie și este acum un simbol al libertății orașului. Catedrala gotică se află pe ruinele a două biserici anterioare și a fost în mare măsură inițiată de Rudolf IV, Ducele de Austria, în secolul al XIV-lea. Caracteristica sa cea mai recunoscuta, acoperisul cu dale de diamante, a fost adaugat abia in 1952.
9. Catedrala din Burgos
Catedrala Burgos este o catedrala medievala din Burgos, dedicata Fecioarei Maria. Este renumit pentru marea sa dimensiune și arhitectura gotică unică. Construcția catedralei din Burgos a început în 1221, iar după o lungă perioadă de vechime de aproape două secole, a fost finalizată în 1567. În 1919 catedrală a devenit locul de înmormântare al lui Rodrigo Díaz de Vivar ("El Cid") și soția sa Doña Jimena.
8. Catedrala din Reims
Catedrala din Reims a fost biserica în care au fost oficial încoronați numeroși monarhi francezi. A fost construită pe locul bazilicii unde Clovis a fost botezat de către Sfântul Remi, episcop de Reims, în anul 496 d.Hr. Catedrala a fost finalizată până la sfârșitul secolului al XIII-lea, cu frontul de vest adăugat în secolul al XIV-lea.
7. Catedrala din Milano
O catedrală gotică deosebit de mare și elaborată pe piața principală din Milano, Duomo di Milano este una dintre cele mai renumite clădiri din Europa. Este una dintre cele mai mari catedrale gotice din lume. Construcția a început în 1386 sub arhiepiscopul Antonio da Saluzzo într-un stil gotic târziu, mai tipic francez decât italian. A durat cinci secole pentru a termina faimoasa catedrală.
6. Catedrala din Sevilla
Construit pe locul unei mari moschei Almohad, catedrala medievală din Sevilia a fost construită pentru a demonstra puterea și bogăția orașului după Reconquista. În momentul finalizării sale în secolul al XVI-lea, a înlocuit Hagia Sophia ca fiind cea mai mare catedrală din lume. Este totuși cea mai mare catedrală gotică și cea de-a treia cea mai mare biserică din lume. Constructorii au folosit câteva coloane și elemente din moschee, cele mai faimoase fiind Giralda, o minaret transformată într-un turn de clopot.
5. Minsterul York
Una dintre cele două mari catedrale gotice din nordul Europei (alături de Catedrala din Köln din Germania), York Minster domină orizontul orașului antic York. York Minster încorporează toate etapele majore ale dezvoltării arhitecturii gotice din Anglia. Clădirea actuală a început în jurul anului 1230 și a fost finalizată în 1472. "Marele fereastră de est" din interiorul catedralei este cea mai mare întindere a vitralii medievale din lume.
4. Notre Dame de Paris
Notre Dame de Paris este o frumoasă catedrală catolică din cel de-al patrulea arondisment din Paris. Început în 1163 a fost în esență completă în jurul anului 1345. Una dintre cele mai faimoase catedrale gotice franceze, Notre Dame este un exemplu extraordinar de arhitectură gotică franceză, sculptură și vitralii. În timpul Revoluției Franceze din anii 1790, o mare parte din sculpturi și comori au fost distruse sau distruse. Napoleon Bonaparte a fost încoronat împărat aici la 2 decembrie 1804.
3. Catedrala din Köln
Cu ușurință, cea mai mare catedrală gotică din Germania, Catedrala Köln (Kölner Dom) a fost cel mai faimos punct de reper al orașului Köln de secole. Odată ce este cea mai înaltă clădire din lume, are încă cea mai mare fațadă de oriunde. Catedrala celebră se află pe locul unui templu roman din secolul al patrulea, urmată de o biserică comandată de Maternus, primul episcop creștin de la Köln. Construcția actualei biserici gotice a început în 1248 și a luat, cu întreruperi, mai mult de 600 de ani pentru a finaliza. Este dedicat sfinților Petru și Maria și este sediul Arhiepiscopului catolic de la Köln.
2. Santa Maria del Fiore
Început în 1296 în stil gotic și finalizat în 1436, Basilica Santa Maria del Fiore este frumoasa catedrală a Florenței și simbol al orașului. Exteriorul bazilicii se confruntă cu panouri de marmură policromie, în nuanțe de verde și roz marginite de alb. Bazilica este una dintre cele mai mari biserici din Italia, iar până în epoca modernă, cupola a fost cea mai mare din lume. Ramane cea mai mare cupola construita vreodata.
1. Catedrala Chartres
Catedrala Chartres este situată în cartierul Chartres, un oraș în apropiere de Paris, care pare prea mic pentru a se potrivi cu Catedrala. Nu numai Catedrala Chartres este una dintre cele mai frumoase exemple ale stilului înalt gotic francez, este aproape perfect conservată. Majoritatea ferestrelor vitrate originale supraviețuiesc intacte, în timp ce arhitectura a cunoscut doar mici modificări de la începutul secolului al XIII-lea.
