Coborâți pe vârfurile stâlpilor giganți din gresie formate cu milioane de ani în urmă, stau mănăstirile din Meteora, cele mai multe dintre ele fiind construite în Evul Mediu. Cuvântul grecesc meteora înseamnă "suspendat în aer", iar această expresie descrie cu exactitate aceste mănăstiri grecești ortodoxe remarcabile. Fiind una dintre cele mai spectaculoase atracții din Grecia, mănăstirile din Meteora oferă nu numai priveliști incredibile ale peisajului înconjurător, ci și o perspectivă unică asupra vieții monastice medievale.
Șase dintre complexele originale sunt încă locuite de clerul care primește vizitatori din întreaga lume. Orașul pitoresc Kalabaka situat la poalele vârfurilor servește ca o tabără de bază confortabilă pentru călătorii spre vârf.
6. Manastirea Sfantul Nicolae Anapausas
Mica mănăstire relativ mică a Sf. Nicolae Anapausas este adesea ignorată în timpul călătoriilor de la mănăstiri, dar complexul ușor accesibil merită cu siguranță o vizită. Manastirea din secolul al XIV-lea se mândrește cu unele dintre cele mai frumoase fresce din Meteora. Renumitul pictor cretan Theophanis Strelitzas a impodobit capelă principală cu ilustrații pline de viață ale scenelor biblice, precum și reprezentări ale vieții monahale din secolul al XVI-lea. Drumul de la Kastraki duce vizitatorii la baza vârfului, unde 150 de trepte duc la intrarea mănăstirii.
5. Manastirea Rousanou
Coborâți în coborâre decât celelalte șase mănăstiri majore din Meteora, mănăstirea din Rousanou este una dintre cele mai ușoare de accesat și un pod recent restaurat face trecerea peste zidurile stâncoase și mai puțin înspăimântătoare. Înființată în secolul al XVI-lea, mănăstirea a devenit mănăstire în 1988. Mănăstirile prietenoase care salută vizitatorii de la ușă stau în contrast cu scenele groaznice ale martiriului descrise în frescele conservate ale principalei capela. Curțile frumoase și grădinile din exterior sunt mult mai vesele și oferă fundalul perfect pentru fotografierea.
4. Mănăstirea Sf. Ștefan
Singura mănăstire din Meteora vizibilă din Kalambaka, Sfânta Mănăstire Sf. Ștefan a fost un loc de pelerinaj din secolul al XIV-lea, când împăratul bizantin Andronicus Paleologos a vizitat și finanțat ulterior biserica originală. Construită în anii 1500, biserica actuală prezintă craniul Sfântului Charalambos, despre care se crede că are puteri miraculoase de vindecare. Mănăstirea a suferit multă pagubă în secolul al XX-lea: a fost bombardată de germani în al doilea război mondial, în timp ce majoritatea frescelor au fost defaimate de rebelii comunisti în timpul războiului civil grec. Sfântul Ștefan a fost practic abandonat până în 1961, când a devenit o mănăstire. Catedrala din secolul al XV-lea a fost transformată într-un muzeu care prezintă îmbrăcăminte și tapiserie brodate fin. Manastirea este accesibila cu usurinta printr-un pod din drumul principal. Călugărițele îi întâmpină pe vizitatori și, uneori, le oferă broderiile lucrate manual pentru vânzare.
3. Manastirea Varlaam
Cea de-a doua cea mai mare mănăstire din Meteora, Sfânta Mănăstire din Varlaam oferă o privire asupra dificultăților întâmpinate de călugări în construirea sanctuarelor de pe coline. A durat 22 de ani pentru a aduce toate materialele de construcție la summit. Turnul, platforma de recepție și coșul de coardă folosit pentru a ridica consumabilele sunt expuse în muzeul restaurantelor. Până în secolul al XX-lea, singura cale prin care vizitatorii să ajungă la Varlaam era să fie ridicată și ea. Astăzi, 195 de pași sculptați în fața stâncului de piatră conduc vizitatorii la summit. În interior, frescele acoperă zidurile capelei principale, inclusiv o reprezentare grosolană a Apocalipsei.
2. Mănăstirea Mare Meteoron
Cel mai vechi și mai mare dintre mănăstirile din Meteora, mănăstirea Meteoronului Sfânt este de asemenea cea mai înaltă, ridicându-se mai mult de 615 de metri deasupra podelei vale. Întemeiat de Sf. Athanasios, al cărui ucenicilor îi aparținea redevența exilată, Marele Meteoron a fost mult timp considerat și cel mai prestigios dintre mănăstiri. Vizitatorii care urcă peste 300 de pași până la apex au acces la un complex mare care include o biserică mare din secolul al XIV-lea, un mic muzeu, o cramă și o curte umbrită. Pentru mulți vizitatori, cel mai memorabil afișaj se află la sacristie, unde cranii ocupanților fostului ocupant al mănăstirii sunt aliniați pe rafturi.
1. Mănăstirea Sfânta Treime
Prezentat ca un set în thrillerul James Bond din 1981 "Pentru ochii tăi", mănăstirea Sfânta Treime este probabil cea mai recunoscută dintre mănăstirile din Meteora. Situat pe un vârf lonei stâncoase, este, de asemenea, una dintre cele mai provocatoare mănăstiri pentru a ajunge. Din zona de parcare, vizitatorii coboară pentru prima oară 140 de pași în jos printr-o colină abruptă, apoi urcă încă 140 de pași până la complex. Cei mai mulți vizitatori găsesc călătoria în valoare de efort. Cu camerele sale găleți, restaurate fresce din secolul al XVII-lea și priveliști perfecte, Mănăstirea Sfânta Treime recompensează vizitatorii cu o experiență care nu va fi uitată în curând.
